We are proud to announce the winners of the 2025 CUCCIO Awards, recognizing excellence across Canada’s higher education IT community. This year’s recipients represent the best of what CUCCIO stands for: innovation, leadership, collaboration, and community impact.

Collaboration Award: Inclusion in Cyber Security Canada
A cross-sector initiative championing diversity and equity in cybersecurity across higher education. Through mentorship programs, sector-wide webinars, and an expanding resource hub, ICC is driving systemic change and community-driven leadership in an evolving digital landscape. This project includes participants from University of Toronto, CUCCIO, Laurier University, ORION, McMaster University, Sheridan College, Humber College, Durham College, and CANARIE.

From L to R: Donna Kidwell (University of Toronto), Mark Humphries (University of New Brunswick, presenter), Tracy Dallaire (McMaster University), Annie Jolicoeur (CANARIE), Michelle Ching’anda (Humber Polytechnic)

Innovation Award: York University – Automated University Response Assistant (YU AURA)
York’s YU AURA platform democratizes AI development through a no-code, in-house solution that empowers faculty and staff to build AI assistants in minutes. With plans to open-source the platform, York is leading the way in ethical, scalable, and inclusive AI for higher education.

SIG Lead of the Year: Greg Atkinson (McMaster University) and Michael Laurentius (University of Toronto)

Greg and Michael are being recognized for their exceptional leadership of the Research Information Security SIG. These co-chairs have united experts across the sector, created a shared training repository, and produced a white paper that’s informing national strategy on research security in higher ed.

Emerging Leader Award: Edgar (Ed) Lazar – Emily Carr University of Art + Design
Ed Lazar’s collaborative, strategic leadership has modernized systems, enhanced risk management, and inspired a culture of mentorship at Emily Carr. His work has not only elevated IT services but has set a bold example for future leaders in the CUCCIO community.

CIO of the Year: Jennifer Burns – University of British Columbia
Jennifer Burns has redefined what CIO leadership looks like in Canadian higher ed. She led UBC’s decade-long transformation to Workday, impacting over 90,000 users and aligning IT with institutional strategy in visionary ways. As a champion of AI innovation, cybersecurity, data governance, and inclusive leadership, Jennifer has positioned UBC — and CUCCIO — as a leader on the global stage. From launching Canada’s first university Chief Data Officer to empowering her team with mentorship and curiosity, Jennifer’s legacy is one of bold thinking, deep collaboration, and lasting impact.

**CIO of the Year: Jennifer Burns – University of British Columbia** with Gayleen Gray, CUCCIO Board Chair

Congratulations to all of our 2025 winners! Please join us in celebrating these outstanding contributions.

Annonce des lauréats des Prix CUCCIO 2025!

Nous sommes fiers d’annoncer les lauréats des Prix CUCCIO 2025, qui reconnaissent l’excellence au sein de la communauté des TI en enseignement supérieur au Canada. Les lauréats de cette année incarnent pleinement les valeurs fondamentales de CUCCIO : l’innovation, le leadership, la collaboration et l’impact communautaire.

Prix de la collaboration : Inclusion en cybersécurité Canada (ICC)
Une initiative intersectorielle qui promeut la diversité et l’équité dans le domaine de la cybersécurité en enseignement supérieur. Grâce à des programmes de mentorat, des webinaires à l’échelle du secteur et une ressource en ligne en pleine expansion, ICC mène un changement systémique fondé sur le leadership communautaire dans un paysage numérique en constante évolution. Ce projet regroupe des participants de l’Université de Toronto, CUCCIO, l’Université Laurier, ORION, l’Université McMaster, le Collège Sheridan, le Collège Humber, le Collège Durham et CANARIE.

Donna Kidwell (University of Toronto), Mark Humphries (University of New Brunswick, presenter), Tracy Dallaire (McMaster University), Annie Jolicoeur (CANARIE), Michelle Ching’anda (Humber Polytechnic)

Prix de l’innovation : Université York – Assistant de réponse universitaire automatisé (YU AURA)
La plateforme YU AURA de York démocratise le développement de l’intelligence artificielle grâce à une solution interne No-code qui permet au personnel enseignant et administratif de créer des assistants IA en quelques minutes. York prévoit de rendre la plateforme open source, consolidant ainsi son rôle de chef de file en matière d’IA éthique, évolutive et inclusive dans le domaine de l’éducation supérieure.

Leaders SIG de l’année : Greg Atkinson (Université McMaster) et Michael Laurentius (Université de Toronto)
Greg et Michael sont reconnus pour leur leadership exceptionnel du groupe d’intérêt spécial (SIG) sur la sécurité de l’information en recherche. En tant que coprésidents, ils ont uni des experts de partout au pays, mis sur pied un dépôt de formation partagé et rédigé un livre blanc influençant la stratégie nationale en matière de sécurité de la recherche en enseignement supérieur.

Leader émergent : Edgar (Ed) Lazar – Université d’art et de design Emily Carr
Le leadership collaboratif et stratégique d’Ed Lazar a permis de moderniser les systèmes, d’améliorer la gestion des risques et de favoriser une culture de mentorat à Emily Carr. Son travail a non seulement rehaussé les services informatiques, mais a également établi un exemple audacieux pour les futurs leaders de la communauté CUCCIO.

CIO de l’année : Jennifer Burns – Université de la Colombie-Britannique
Jennifer Burns redéfinit le leadership des CIO dans l’enseignement supérieur canadien. Elle a dirigé la transformation numérique de l’UBC vers Workday sur une période de dix ans, touchant plus de 90 000 utilisateurs et alignant les TI sur la stratégie institutionnelle de façon visionnaire. Défenseuse de l’innovation en IA, de la cybersécurité, de la gouvernance des données et du leadership inclusif, elle a positionné l’UBC — et CUCCIO — comme leaders sur la scène mondiale. Du lancement du tout premier poste de Chef des données universitaires au Canada à l’encouragement du mentorat au sein de son équipe, l’héritage de Jennifer se distingue par sa pensée audacieuse, sa collaboration profonde et son impact durable.

CIO de l’année : Jennifer Burns avec Gayleen Gray, présidente du conseil d’administration de CUCCIO

Félicitations à tous nos lauréats de 2025! Joignez-vous à nous pour célébrer ces contributions exceptionnelles.

Announcing the 2025 CUCCIO Awards Winners! | Annonce des lauréats des Prix CUCCIO 2025!

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